アルブミンとは

血清アルブミンは、血液中のタンパク質の一種で、血清総タンパクの約60％を占め、タンパク代謝を反映するため、栄養状態の指標となるものです。3.8～5.2g/dlが基準となり、3.8g/dL以下の場合、栄養不良とみなします。

また、血清アルブミン値は、血球半減期が 14～21 日と長いため、検査をした時の数値は、3週間前の栄養状態を表しています。アルブミンは身体の栄養状態を示す決定的な指標となり、余命と生活機能障害の予知因子となるので、高齢者の健康にとっては重要な指標となります。

また、血清アルブミンの体内での働きは大きく２つあります。一つは、血液の浸透圧の維持です。アルブミンが低くなりすぎると血管内に水分を保てなくなり、むくみを引き起こします。もう一つは、物質の運搬です。血中の様々な物質と結合し、目的地に運ぶ働きをします。

アルブミンが低い原因・高い原因

アルブミンの基準値は以下の通りです。アルブミンの基準値と比べて低いときと高いときの原因をそれぞれ見ていきましょう。

アルブミンが低値の原因

低値の場合は、低栄養、ネフローゼ症候群、肝障害、炎症性疾患など、様々な要因が考えられます。他の検査数値や症状と照らし合わせながら原因を考えてみましょう。

・低栄養

タンパク質の摂取不足や消化吸収障害により、アルブミンが低下します。低栄養の場合、食事量が少なくなっていることも考えられるため、ヘモグロビンなども同様に低下していることがあります。

・ネフローゼ症候群

アルブミンが尿に出てしまい、大量のタンパク尿になり、血中アルブミン値が低くなります。血清アルブミン値3.0g/dl以下が診断の必須条件とされています。

・肝障害

アルブミンは肝臓で作られています。肝硬変や肝臓がんでは肝臓におけるタンパク合成能が低下するため、低アルブミン血症が生じます。

・炎症性疾患

熱傷などの外傷や、手術後である、炎症があると、その部位でタンパク質の消費が増加し、急速に血清アルブミン値が低下することがあります。

アルブミンが高値の原因

高値の場合は、脱水が考えられます。

ネフローゼ症候群、肝障害、炎症性疾患など特に思い当たる疾患がない場合は、低栄養が原因の場合が多いです。加齢に伴って血清アルブミンが低下するため、高齢者は低アルブミン血症に陥りやすいため、特に注意が必要です。

低栄養を改善！アルブミンを増やす食事の工夫

低栄養が原因でアルブミンが低下している場合、体重減少や血中コレステロール値、血中ヘモグロビン値の低下なども現れていることが多いと考えられます。

そのような条件に当てはまっている方は、食事では「エネルギー」と「タンパク質」をしっかりと摂る必要があります。具体的にはこれらの栄養素をどのように増やしていけばいいのでしょうか。

エネルギーをアップするには食事量を増やすことが一番有効です。しかし、一度にたくさん食べられないという方も多いのではないでしょうか。そういった場合は分割食にし、食事回数を増やすと良いでしょう。朝食を2回に分けるといった形で食事を分割する方法でも良いですし、食事以外で間食を摂る方法もあります。

また、食事を増やす場合はマヨネーズや油など少量高カロリーな食品をとりいれることで効率良くエネルギーアップすることができます。

簡単な例としては、野菜にかけるドレッシングをオイルがしっかり入っているものにする、煮魚ではなくフライにする、ゆで卵ではなくスクランブルエッグにする、生果物はシロップ入りの缶詰にする、などです。

まず、タンパク質源とはどのような食品なのかしっかりと理解しましょう。食事の構成として主菜（タンパク質源となるもの）が1品はあるようにしましょう。麺料理などの1品料理ですと、タンパク質源が不足してしまうことが多いため、なるべく主食＋主菜＋副菜の構成になっている食事にしましょう。

アルブミンは血液の中で半減する期間が14～21日であるため、検査結果は3週間前の栄養状態を反映しています。食事を変えたからといってすぐには変わらないため、毎日しっかり継続して栄養状態を改善しましょう。

情報提供元：メディカルフードサービス 管理栄養士